随着工业技术的迅速发展,国内外的制造工业广泛地采用无切削,少切削加工工艺,如用精密冲压、精密锻造、压力铸造、冷挤压、热挤压及等温超塑成形等新工艺,代替传统的切削加工工艺。
模具已成为其主要的成型工具,家用电器行业约80%的零部件,机电行业约70%的零部件均采用模具成形,塑料、橡胶、陶瓷、建材、耐火材料制品大部分也依靠模具成形。在不少行业中,模具费用已经占产品成本的15%--30%。因此,工业产品质量的改善、生产率的提高、成本的降低、产品更新换代的速度,在很大程度取决于模具的制造精度和质量、制造周期、生产成本、使用寿命等因素。
20世纪80年代以来,日本、美国、德国等工业发达 ,模具工业的产值都超过机床工业的产值。从1976年到1985年的10年内,日本机械制造工业的产值增加2倍,而模具工业的产值增加3倍,到1991年,其模具工业的产值达到18330亿日元。